“我們在一起，不會有結果的。”林婉宜輕聲地道。

她無法否認自己心中的那份悸動，卻也清楚地知道橫亙在自己和孟楨之間的會是什麽。她聽多了宋欣說的勞燕分飛故事，自知感情從不會簡簡單單只是兩個人的事情。她可以不在乎孟楨出身鄉野之地，可她知道林修儒不會答應。

她害怕自己踏錯一步，放任心中的悸動肆意滋長，日後會給兩個人帶來痛苦與煎熬。與其如此，她更願意在一切還未開始的時候止步。

小姑娘的聲音一如既往的輕柔甜糯，可說出的話卻教孟楨的心在一剎跌入谷底。即便早有準備，可真正親耳聽見心上的姑娘如此說，苦澀還是不由席卷而來。

眸中的光彩在瞬間沈寂，孟楨扯了扯嘴角，自嘲一笑：“我知道了。”

他看著小姑娘紅彤彤的小臉，只當自己這般話讓她不自在了，便笑笑道，“我歡喜姑娘是我自己的事，姑娘也不用過意不去。”

“我……”林婉宜翕了翕唇。

孟楨道：“不過，我孟楨什麽本事都沒有，就是臉皮厚。”他臉上突然揚起一抹笑，沈寂的眸中也跟著綴上細碎的笑意。擡頭看向湛藍天空飄散的雪白雲彩，他道，“我不會放棄的。”

與其奢求雲化成雨落下，倒不如自己成為藍天，以足夠的寬廣來擁抱雲彩。

他深深地看一眼林婉宜，“有沒有結果，得我說了算。”

——

胡氏把炒好的兩道菜端上桌，又裝好了飯，看一眼秀秀身旁空出來的位置，又擡目向空蕩蕩的門口望了一眼，旋即用腳踢了踢孟海，“去看看大寶。”

她早註意到，侄子送完孟桓從城裏回來以後整個人就不大對勁。明明前兩天還一副樂不可支的歡喜模樣，今兒就跟霜打的茄子一樣。

胡氏直覺侄子的異常可能跟現今住在河對岸別莊的那位林姑娘有關，但又不好直接去盤問侄子，擔心不小心戳了他的痛腳。

孟海在地裏幹了一天的農活，正累得慌，不太想動，可一對上胡氏挑起的眉，便只好垂頭耷腦地起身。

到了孟楨住的東屋，還沒進門，孟海便聽到屋裏傳來一陣乒乒乓乓的動靜。等推開門，看到正在翻箱倒櫃的自家侄子，孟海不由奇怪道：“你這是做什麽？”說話間，註意到一旁四角桌上放著的一塊藍色粗布並幾身換洗衣裳，孟海問道，“你收拾包袱是要出門去？”

孟楨收拾東西的動作一頓，旋即點點頭，“沒錯。”

孟海見侄子收拾了好幾身衣裳，打了個大大的包袱，斷定他這是要出遠門去，一時顧不得細問，急急忙忙就去找了胡氏過來。

胡氏也對孟楨突如起來的打算意外極了，“好端端的怎麽突然要出遠門去？”她想到侄子下午的異常，又想到自己先前的猜測，便詢問道，“你老實跟嬸子講，你和那林姑娘到底怎麽回事？是不是她教你出遠門去的？”

“和她沒有關系。”孟楨給包袱打了個結，扶了胡氏和孟海坐下，而後才徐徐道，“現今地裏和山上的活計都幹完了，孟桓也去了書院，我閑在家裏也是白白浪費功夫，便想著去南邊走走，想試試能不能做個生意，能賺一點是一點不是麽？”

“做生意？”胡氏連連搖頭，“不許胡鬧。”

以往農閑時候，孟楨會到鎮上找活幹，但大多都是些體力活，這做生意可從未接觸過，胡氏不放心。

孟楨卻道：“這半年我往城裏去，也從薛公子那兒學到了不少東西。我此番出門去，權是試一試，侄子心裏有分寸。”

“真不是為了那林姑娘？”

孟楨這回沒有否認，只道：“侄兒還是想試一試。”

試著讓自己擁有更多的實力，能夠更好地打消小姑娘的疑慮。

回到家來的小半天，他把竹林的一幕幕回憶了好幾遍，終於反應過來，小姑娘對自己未必全然無情。只是他如今還給不了小姑娘想要的安心，是他讓她心存顧慮。

胡氏盯著孟楨看了好一會兒，見他主意已定，又見孟海似是讚成，便沒有再阻攔。

“你打算去哪裏，什麽時候動身，去多久？”

孟楨道：“江南，過幾日就動身，少則一兩月多則兩三月，過年之前一定回家來。”他還顧念著弟弟和妹妹，“臨走前我會去書院和孟桓說，只是秀秀得有勞二叔和二嬸幫忙照顧些。”說著，轉身從一個箱籠裏取出一小包銀兩塞到胡氏手裏，“這些二嬸給收著。”

為了讓孟楨安心，胡氏沒有推辭，只是提醒他道：“二寶容易哄，可秀秀那兒……”小丫頭年紀小，平日裏最粘長兄，孟楨這趟出遠門，小丫頭曉得了還不知會怎麽哭鬧呢。

“這個二嬸不用擔心。”孟楨既然會做這個決定，自然早把一切打點妥當，該考慮的一樣也未曾落下。“這件事，下午我就跟秀秀說過了。”

小丫頭一開始的確不答應，可一聽說他只要出趟門回來就能給她討個漂亮的小仙女回來當嫂嫂，小丫頭立刻就答應了下來。

當時孟楨還打趣妹妹，說她沒良心。小丫頭卻眉眼彎彎地道：“小仙女姐姐比哥哥還好看，秀秀想要她陪秀秀玩。”

見他處理得面面俱到，胡氏徹底沒了阻攔的理由，只從剛剛的錢袋裏掏出一小錠銀子給他，交代道：“去鎮上扯兩匹布回來，我給你做兩套新衣裳，出門在外，總不比在家裏。”

“好。”

隔了兩日，孟楨果然進城去看了弟弟，交代了一番後，本來打算直接乘船南下的他走到半道突然又折返去了林家的別莊。他沒去前門，就在莊子東面的花墻外徘徊。他原想著，臨行前隔墻聽一聽小姑娘的聲音也好，卻不料突然聽到那道熟悉的甜軟嗓音從身後傳來。

孟楨轉過身，意外地看到十步開外頭戴帷帽的林婉宜，俏生生如三月山谷裏盛開的幽蘭。

他回頭看了一眼高高的花墻，又看向不遠處的女子，擡了擡滑落的包袱，一手覆在額上，有些訕訕地開口道：“我就是想來你的聲音。”

林婉宜的註意力卻全在他肩頭的包袱上，她試探地問道：“你要出門去？”

孟楨點點頭，並沒有打算瞞著她。他扯唇一笑，“要去江南走一趟。”他看向林婉宜身後的方向，是陸河邊的竹林，眼中笑意更深。

他笑時，眼尾微微上揚，鳳眸裏多了幾分林婉宜從前不曾見過的意氣。她微微怔楞了下，“你，一路保重。”她不用去問孟楨下江南是為了什麽，心裏隱隱有些猜測，只是不敢去篤定。

孟楨點點頭，目光不錯地盯著她的臉龐看，心裏細細描繪著，半晌方道：“林姑娘可以答應孟某一件事嗎？”

“什麽事？”

“等我回來。”

他一走好幾月，也會害怕中間生變，畢竟信陽城裏、林府隔壁還有個林婉宜的竹馬薛斐在。

林婉宜楞了一下，對上他認真的目光，心下一動，未反應過來前，便已先點了頭。

飛鳥撲楞著翅膀從低空掠過，清脆的啼鳴聲和著風聲拂過。黑瓦白墻之下，孟楨露出心滿意足的笑容，從懷裏掏出一對小木雕，擡步走近林婉宜，把木雕鄭重地放入她的手心以後才錯身而去。

緊緊地握住手裏的木雕，林婉宜回轉身，看向那道漸行漸遠的頎長而又挺拔的背影，一陣徐徐的秋風吹過，她眼眶微澀，似被風沙迷了眼。

直到那道身影慢慢地化為一個小小的黑點，林婉宜才悵然若失地收回視線。目光低垂間落在手中一對木雕上，一抹淡淡的嫣紅悄悄爬上她的耳尖。

回到別莊裏，林婉宜徑直進了臥室，坐在床榻邊，她方細細地打量起那木雕來。

木雕是小娃娃形狀，可以看出是一對兒，紮著一個小揪揪的娃娃劍眉鳳目，神態之間跟孟楨有六分相仿，而另一個梳著丱發的小娃娃眉眼同樣精致，右眼的眼角處卻用朱砂筆輕輕點了一粒小痣。林婉宜擡手撫上自己的眼角，抿唇輕輕笑出了聲。

蓮枝剛從小廚房端了蓮子羹回來，甫一進門就見到自家姑娘眉開眼笑的模樣，微微有些詫異，待看到她握在手裏的精巧木雕以後，方了然般笑了笑，卻仍是奇道：“今天小少爺又過來了嗎？”

她以為這對木雕跟上次的那只兔子一樣是林卓買來送給林婉宜解悶的。

林婉宜搖了搖頭。

蓮枝皺了皺細眉，指著那對木雕，不解地問：“這難道不是小少爺送來的嗎？”

這回輪到林婉宜錯愕了。

她細細地再次打量手裏的一對木雕，發現雕功精致，而且的確有些眼熟。

“把上次的木雕拿來。”林婉宜輕聲吩咐道。

蓮枝應了一聲，旋即轉身從一旁梳妝臺上的一個木匣裏把小兔子木雕取出。

接過那只小兔子，林婉宜認真而仔細地比對了一番，終於發現它跟今天孟楨給自己的那兩個的異曲同工之處。不論是小兔子，還是小娃娃，無一例外都是圓滾滾的，十分的憨態可掬，教人看了就覺得討喜。

“姑娘，你還沒告訴我這木雕哪兒來的呢？”今兒一早，林婉宜孤身一人出了莊子去散步，蓮枝沒有跟著，故而一無所知。

在江南生活的六年，一直都是蓮枝無微不至的照顧林婉宜，兩個人一處長大，關系親密，雖然名義上是對主仆，但情誼上卻更似姐妹。

對於孟楨，林婉宜心裏有悸動，有矛盾，千般情緒糾糾纏纏在心頭。

她沒有瞞著蓮枝，便說給她聽。

蓮枝聞言，對孟楨的執著有些唏噓，對他改觀許多，卻只對自家姑娘道：“姑娘無須糾結許多，諸事跟著心走何嘗不好？”她在腳凳上坐下，半仰著頭看向林婉宜，“這麽多年，奴婢從未見過姑娘對旁人這般上過心。其實在姑娘的心裏，孟公子是不一樣的對不對？”

“如今孟公子下江南而去，興許真的能掙個好前程回來也不一定。”

林婉宜摩挲著兩個木雕小娃娃，輕輕啟唇，道：“我從不在意這些。”

“那姑娘？”

把木雕小娃娃擱下，林婉宜擡頭，透過窗戶向外望去，見秋色淡淡，不由輕聲一嘆。

無關其他，只她還不能確定自己對孟楨的那份不一樣的心緒，到底是感念他幾次三番的救命之恩，還是和他對等的感情。

她怕辜負他的情意。

——

孟楨乘船南下，半道上從江陵改走陸路。

這一日，孟楨行至青城境內，在入普山前，因著口渴，便在山腳處的茶寮裏歇息。

茶寮裏還有幾個過往的行商，正一邊吃茶一邊侃侃而談。孟楨剛剛落座時，便聽到邊上一人道：“你們聽說了沒，最近有一群山匪在青城周遭肆虐，燒殺搶掠無所不為，可讓當地的官老爺頭疼得很呢。你們要有去青城的，可千萬得小心。”

他話音剛剛落，旁邊就有另一人反駁道：“你這消息可就跟不上了。青城知府早就上報了朝廷，如今常勝將軍王將軍就在青城外十裏安營紮寨，那些匪頭早就被嚇得屁滾尿流了，哪裏還敢輕易出來作亂。”

“對對對，我也聽說了。王將軍剛到青城，那些土匪就嚇破了膽。這會兒，王將軍可就忙著剿匪叻。”

“……”

孟楨在一旁聽得興起，不由插嘴問道：“那王將軍是什麽人？”

“大名鼎鼎的常勝將軍王呈林，曾率兵打破北蠻子，雖然才剛剛二十五歲，就立下戰功無數。被天家招為駙馬不提，直到如今還都手握重兵哩。”

說話人的意思孟楨明白，他偶然間曾聽過一出戲文，知道天家駙馬雖然有享之不盡的榮華富貴，但是卻要交出所有實權，只能領一些虛職。而這王將軍，身為駙馬還能手握兵權，可見其有多受天家寵信。

孟楨不由心生敬意。

喝了茶，趁著天色尚早，孟楨不耽擱，離了茶寮一路沿著山道就進了普山。

普山的山道崎嶇彎繞，孟楨在兩個路口走岔了方向，兜兜撞撞竟迷失在山裏。天色漸漸地暗了下來，孟楨擡目四望，註意到右手方向的路旁有個小破廟，心裏盤算了一番後就擡步朝那邊走過去，預備在破廟暫歇一晚。

夜半的時候，山裏淅淅瀝瀝下起了大雨，甚至還打起了雷。小破廟的屋頂爛了幾個洞，滴滴答答漏著雨。身下的稻草很快被打濕，孟楨翻身坐起，心煩氣躁地朝廟門外望去。

廟門外一片漆黑。

沒法子睡覺，孟楨便站起身來走動，活動了一番筋骨後睡意便散了許多。他從地上抄起一根木棍，蹲下身，在地上劃拉，規劃起接下來的行程。

過了青城，換水路，只消半天的功夫就能到江南的金陵城。

孟楨邊點頭，邊繼續在地上畫了一個圓，思緒還未展開，便聽到廟門處傳來突兀的重物落地聲，相伴著響起的還有鐵器落地的叮當聲。

想起先前在茶寮聽到的傳聞，這普山裏多山匪出沒，孟楨的心一下子就提了起來。他放輕動作，挪到破舊神像的後面，把手裏的包袱塞進內空的佛像肚子裏，之後他滿心警惕地豎起耳朵去聽廟門外的動靜。

外面一陣靜悄悄的。

孟楨松了口氣，只當自己是聽岔了。

從佛像後面轉出來，孟楨不放心，移步到廟門口，擡目向外面望去。

破廟外，大雨瓢潑，淅淅瀝瀝的雨幕加上夜色深沈，十步外幾乎就什麽也看不到了。孟楨極目而視，確認沒有什麽異樣後，才收回視線準備轉身。

突然，一道驚雷劈下，在一剎的亮光出現之際，孟楨註意到腳邊門檻上倚著的一柄銀光鋥亮的彎刀。聯想到之前那聲異響，孟楨稍稍偏移了視線，發現在彎刀不到半步遠的地上，黑乎乎一團，竟仿佛躺著一個人。

孟楨往後退了兩步。

荒山野嶺，持刀負傷，難道真的是這山中的盜匪？

一股涼意爬上脊背，孟楨迅速轉身，然而走了沒幾步還是折返回來，把暈厥在廟門口的人拖進了破廟裏面，之後還不忘拿上那柄彎刀。

人昏迷不醒，孟楨雖然不怕有什麽危險，但還是把彎刀抱在懷裏防身。

然而沒過多久，孟楨便聽到破廟外傳來一陣腳步聲，還有個粗嘎聲音罵罵咧咧。

“那兔崽子逃到哪裏去了？敢闖老子的山寨，膽子真不小，都給我好好地搜！”

孟楨心中一緊，察覺到不對。

如果沒有猜錯，外面那些人要找的該就是自己邊上這個昏迷不醒的家夥。而且聽著那些人說的話，外面的才是山匪，而自己身邊的這個該是個……好人？

外面的腳步聲越來越近，孟楨知道，無論身旁的這個家夥是不是外面那群土匪要找的人，自己只怕都要遭殃。

孟楨還想掙個好前程回去迎娶小姑娘，不想白白在荒山野嶺喪命。他心思轉了幾回，目光落在佛像旁垂下的破布，嘴角輕輕一勾。

“老大，這破廟據說鬧鬼，咱要不還是別進去了罷！”

粗嘎的聲音再次響起，“廟裏供的都是菩薩，哪裏來的鬼，給我進去搜。”

腳步聲細細碎碎地響起，苦命的小嘍啰被踹進破廟，黑漆漆陰森森的破廟一片破爛，忽然“嘩啦”一聲響起，小嘍啰猛地回頭，眼角的餘光就看到一團近乎沒有形狀的黑影從身後掠過，他打了個轉，黑影又從另一邊掠過，速度之快恍如鬼魅，想起山寨裏老人講過的傳說，小嘍啰嚇得直接坐在了地上。跌跌撞撞地爬出破廟，小嘍啰抱住自家老大的大腿，哭嚷道：“裏面有鬼！”

那老大不信邪，踢開小嘍啰自己往前去，腳還沒踩進門，就看見那佛像的眼睛突然亮了起來，還有兩道黑影從兩旁掠過。

那老大腳下一軟，被眼疾手快的手下扶住，擺擺手道：“走，去別處搜！”

腳步聲淩亂，漸漸地遠去。

佛像肚子裏，勉強躲在內中的孟楨收回高舉的手，吹滅火折子。鉆出去，又松開手裏攥著的布帶子，隨即懸在破廟兩端橫梁上的破布便倏地落了地。

孟楨徹底松了口氣。

天亮以後，孟楨醒過來，才發現自己昨晚救回來的人依然昏迷著，此外他的身上有著好幾道猙獰的傷口。伸手扯下那人的黑布面巾，看著那張毫無血色的臉，孟楨探了探他的鼻息，見他尚有一息，不由嘖聲道：“還真是命大。”

話音剛落，邊上便多了一道黑影。孟楨聽到腳步聲，一擡頭，脖子上便多了一把寒光泠泠的劍。

——

信陽城裏，林府秋水居。

院子裏銀杏樹上只剩下零星的枯黃葉子，一陣秋風吹過，枯葉盤旋著飛落，與地上的銀杏葉一同鋪就一層金黃的毯子。一只白毛的貓兒從院中跑過，軟綿的爪墊踩在銀杏葉上，發出細微的“嘎吱”聲，驚得貓兒弓起背，旋即就伸長了前腿在地上伸了一個大大的懶腰。

林婉宜坐在窗前，靜靜地看了一會兒，被貓兒逗得“撲哧”笑出聲。搖搖頭，她收回視線，拿起放在一旁的繡花繃子，拈針穿線，手起針落，繼續那才繡了一般的青竹。

“嘶。”鋒利的針尖刺上指尖，那一絲尖銳的疼痛讓林婉宜不由倒吸一口涼氣。丟開針，林婉宜擡起手，看著那沁出血珠的指尖不由一楞，心緒莫名不寧起來。

將指尖輕輕地放入口中，吮去血珠，輕按著手指，林婉宜透過半開的窗戶向外望去，目光落於南方。

從別莊回來已有半月，林修儒也已經在兩天前從京城回到信陽，而他南下卻已經將近一月。

林婉宜知道自己不可能有他的半點音訊，卻還忍不住偷偷地期盼，甚至還有意無意地支使林卓從孟桓那兒探聽，可始終沒有沒有得到關於他的一點兒消息。

似乎自從他坦白了心意以後，她就會時不時的想到他，這回他下江南，她心裏更是多了幾許擔憂和煩惱。方才落針一剎，繡著竹葉時，她腦海裏想到的是和孟楨初次在竹林道上的見面。

他身背竹簍從萬竿翠竹間擡步而來，身形挺拔不亞青翠竹竿，即便是身著粗布衣衫，但是過分俊朗的面龐還是讓人移不開眼。

其實說起來，初次相見的時候，驚艷的又何止孟楨一人？

林婉宜垂眸看向邊上還差幾針就要繡完的青竹荷包，手指輕輕地撫上去，輕聲呢喃道：“也不知道他現在怎麽樣了。”

——

青城府衙內。

昏迷數日之久的王呈林終於醒轉了過來，待聽完隨從的回稟，得知他在救了自己的破廟裏還抓了一個賊匪回來後，王呈林卻蹙了蹙眉。

“把人帶過來。”他的聲音有些沙啞，但威嚴不減。

隨從道：“將軍剛剛醒過來，還是遲些時候再提審罷。”

王呈林擺擺手，堅持：“把人帶過來。”

他深夜昏倒在破廟，如果真的被那群土匪發現，絕不可能有命活到現在。故而，他對隨從的話心存疑慮。

喬行不敢違抗命令，應聲退出去，快步就趕去了羈押犯人的牢房。

一身狼狽的孟楨曲著一條腿坐在地上，背靠著墻，聽到門鎖被打開的聲音，斜眼望過去，冷哼一聲。

好心救人卻被當成盜匪緝拿，磨破嘴皮還是被扔進牢房，孟楨窩著一肚子火氣。

喬行喊了一聲，見孟楨沒有動作，便彎腰進了牢房，用腳踢了踢裝聾作啞的人，沒好氣的道：“起來，將軍召你過去問話！”

“呵。”舌尖頂了頂腮幫子，孟楨冷哼一聲，起身。

他倒想去看看是個什麽狗將軍瞎咬呂洞賓！

從牢房到王呈林的居室不算近，一路上喬行都在催促，可孟楨偏悠悠然行路，等到了王呈林的居室，進屋後，他更是筆直地站在那兒，不肯屈膝。

攔住想要動粗的喬行，王呈林看向站在堂中的孟楨，因見他面有不平色，便輕咳一聲，徐徐開口道：“部下無狀，還請恩公見諒。”

他潛身匪寨多日，對寨中盜匪眼熟得緊，自然一眼認出孟楨並非匪盜，而且篤定自己沒被那些追殺自己的匪盜找到，該也是得了他的援手。

孟楨本以為喬行口中的將軍會是個不講理的，正窩著氣，乍聽到王呈林的話不由錯愕了一下，繼而側目望向堂中炕上面色蒼白卻依舊坐的挺直的男人。當視線落到他臉上的時候，孟楨一下子楞在了當場……

作者有話要說： 萬字更新完畢，要猝死了QAQ

如有bug，輕輕戳。

這章依舊評論有紅包！紅包明天睡醒了發！晚安~

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